Нидерланды часто называют “пророком Европы”. По уровню развития гражданских и общественных свобод эта страна опережала остальные страны Европы на полвека. В романе «Легенда о Тиле» Шарля де Костера вольнолюбивый дух нидерландского народа передан в вечно молодом главном герое. Счастье родной нации для Тиля превыше всего.
Здесь мирно сосуществуют люди с разными мировоззрениями. Из-за давней истории искания убежища в Нидерландах существует паства многих конфессий, хотя более двух третей их жителей являются христианами – протестантами и католиками. В крупных городах немалы общины мусульман, иудеев и индуистов. 85% населения Нидерландов – это голландцы, 3% относится к фризам (малый народ).
Страна Нидерланды населена многими нациями. Голландское происхождение имеет около 8 миллионов южноафриканцев: многие африканеры и значительная часть метисов и мулатов, родным языком которых является африкаанс – основа его – голландский язык эпохи Возрождения с большим влиянием множества других наречий.
Голландское происхождение имели некоторые президенты США. В их число входят Мартин ван Бюрен (один из основателей Демократической партии, и единственный неанглоязычный американский президент), Теодор и Франклин Рузвельты.
Обитель музеев
В Амстердаме с его большой площадью находится много памятников искусства: это Королевский дворец, а рядом с ним — огромный музей, Голландский музей истории, Дом корабелов, Уде-Керк (эта церковь — классика готики), Стеделийк – это центр произведений современного искусства, музеи Рембрандта и ван Гога, Амстердамский исторический музей. Символом города является множество каналов, которыми перекроен его самый центр.
В Зандаме, западном пригороде столицы, можно посмотреть экспозицию на отрытом воздухе о городе в XVII веке, собор Святого Лаврентия и готическую Ратушу, Музеи сыра и пива, Нидерландский печной музей, Музей истории искусств. Правда, в Зандаме находиться небезопасно – там живёт довольно много приезжих, которые в основном бедняки.
Страна Нидерланды имеет большое мировое значение. Гаага славится зданием Парламента, Дворцом мира – местом заседания Международного суда ООН, церковью Гроте-Керк, городским Пассажем, замком Бинненхоф. Роттердам популярен современной архитектурой. А её центром является Эйндховен – город, перестроенный после тяжёлых кризисов.
Празднования Рождества проходят очень красочно. Синтерклаас и Чёрный Пит здесь – неразлучные друзья. Пит является негритёнком, с которым Синтерклаас (имя Санта-Клауса на голландском языке) познакомился в Испании во время путешествий. Именно из Нидерландов пришла традиция ставить мандарины на новогодний стол.
Кстати, роль негритёнка на праздниках чаще всего играют коренные голландцы, покрасившие лица коричневой краской. Аналогичным образом в фильме “Отелло” роль генерала-мавра исполнял Сергей Бондарчук. Естественно, ещё одни голландские достопримечательности – тюльпаны и дамбы.
Борьба и братство с природой
Нидерланды находятся на низменностях, образовавшихся в устье Рейна, Мааса и Шельды из-за нанесённых этими реками почв. В Средневековье часто случались наводнения, уничтожавшие целые деревни и уносившие тысячи жизней. Голландцы так начали сооружать дамбы для противодействия катаклизмам. По этой причине в 60-х было искусственно создано озеро Эйселмер – ныне важный туристический объект.
Воды рек помогают сельскому хозяйству, в том числе и разведению тюльпанов, которые известны всему миру. На окраинах крупных городов, особенно Амстердама, есть целые районы, похожие на сельскую местность (Остзан, Буикслот, Ниьвендам). Почти вся Голландия – это большой природный парк с ветряными мельницами. И народ это глубоко чтит, считает это своеобразной святыней.
Неудивительно, что Нидерланды входят в число самых продвинутых стран Европы. Здесь очень сильна национальная идея, живёт любовь к собственной культуре, человек и природа живут в дружбе. Между Амстердамом и Гаагой, на протяжении 15 км, сохранён весь старинный быт деревни и её жителей.